随着我国实行改革开放政策，科学文化迅速发展，国际交往日益频繁，而翻译新的科技资料、参加国际会议、与各国交流文化艺术以及从事外事、外贸、旅游工作等都需要大量懂得英语的企业管理人员，新世纪对人材提出了新的要求，学习和掌握一门外语是21世纪公民必须具备的素质，搞好外语教学是提高国民素质的必备条件，传统的英语教学侧重于语法的讲解和知识点的传授，忽视了学生实际运用语言的能力的培养。随着英语教学改革的深入，中学英语教学将从偏重单句理解和偏重语法知识的传授转到注重交际能力的培养上来，使学生得到充分的听、说、读写的训练。
《新课程标准》强调以学生的发展为宗旨，新教材把情感教育作为教学目标之一，反映了以人为本的教育思想，体现在强调对学生的理解和尊重，强调培养学生高尚的品质、健全的人格、创造性思维能力和社会交往能力，丰富多彩的教学活动激发学生的学习兴趣，使他们对英语产生了强烈的学习愿望。
心理学告诉我们所谓兴趣是指一个人积极探究某种事物和爱好某种活动的倾向。兴趣表现为一个人渴望深入认识某种事物并力求参与该种活动的心理倾向。兴趣是在需要的基础上，在生活、过程中形成和发展起来的。爱因斯坦曾说：“兴趣是最好的老师。”孔子也说：“知之者不如好之者，好之者不如乐之者！”这些都说明兴趣在推动人出色地完成学习和工作任务中的重要作用。因此，我们要重视学生的兴趣培养，让学生怀着极大的兴趣参加知识的获取过程，通过形式多样的语言操作方式来发挥学生的智力和潜力，发展他们的创新能力。
众所周知，学生感兴趣的东西，学起来也就轻松、无负担。因此，教师应设计一些幽默、能引起学生兴趣的问题，以活跃课堂气氛，同时还要注重学生回答问题的成就感，及时给予鼓励或表扬，这样就能充分激发学生的学习热情和兴趣，从而激活学生的思维，与此同时，要积极开展第二课堂活动，充分利用学校的英语墙报、黑板报，开阔学生的视野，结合各类学生的特点进行听力、口语、阅读等方面的训练，通过开展单词拼写比赛、课文复述比赛、自编短剧表演赛、课文朗读比赛等活动来有效地调动学生学习外语的积极性，培养学生探索创造精神，促进其心智机能的发展，培养他们独立思考和组织、交际的实践能力，提高他们的综合素质。
那么，怎样才能激发初中学生的英语学习兴趣呢？
一、迁移学生的兴趣，激发学生求知的欲望。
“双差生”学英语是让很多老师头痛的事。学好英语需要持之以恒的毅力，而“双差生”缺乏的往往就是这种锲而不舍的精神，如果只是从正面向他们大谈学好英语的种种好处，恐怕收效甚微。如能把这些学生在其它方面的兴趣，迁移到学英语中来，则可事半功倍。可见，巧妙地迁移学生的兴趣，正如“四两拨千斤”。对培养学生学英语的兴趣大有裨益。很多“双差生”对电脑比较感兴趣，而电脑里的英语单词有很多不认识。笔者告诉他们：学好电脑将来也能找一份好工作，而学好电脑的前提是学好英语。英语学不好，电脑里常用的单词都不认识，想学好电脑是天方夜谈。因此，“双差生”上课也比以前认真多了。
二、用各种有趣口诀帮助记忆，提高学生学英语的热情。
英语语法规则，词的用法区别，发音规则等，常让学生迷惑。有鉴于此，教师可编些口诀来帮助学生记忆，降低学习难度，使学英语的热情升温。对初一学生讲“be”的用法，记口诀：I用am, you用are; Is跟着他，她，它。要问复数用什么？其后全部都用are.又如，Double O的长短音，编“三字经”如下：煮毛木，看了书，脚送[u]，立后屋。除之外，读长u:。
前面7个单词是：cook, wool, word, look, good, book, foot;接着是2个动词过去式：took(take),stood(stand)并带出另两个过去式mistook, understood;然后是一些“后屋”，classroom, bedroom, meeting room等等。教师只要常收纳，多积累，勤总结，有趣口诀就会源源不断，教学也定会趣味横生。
三、创设情境，Group task等手段激励学生说英语，体会成就感。
情境的创设努力再现了现实生活，实践证明学生乐于在情境中学习、交流。在上JEFCBook1BLesson74我在讲台上开了一个food shop，有bread, coffee, tea, orange juice, apple juice, coke, Sprite, water, milk, cake, hamburger, apple等事物或卡片。这个场景，刺激了学生的感官，符合了他们的心理，学生跃跃欲试想上来露一手，当售货员的文明礼貌，扮演顾客的精心挑选喜爱的食品。这样的英语交流真实有意义。
Group task是我使用的最多的一种教学形式，因为它符合中学生好表现的心理，而且能给每个学生练习的机会。同时，Group task鼓励学生互相合作，能充分发挥学生的主观能动性。学生在做Group task时能获得独立运用语言的机会，此时他们有强烈的学习动机和参与意思，他们能积极、认真地投入到活动中，使内在的语言潜力得以挖掘与发展。每当学生进行Group task时，我穿梭于他们之间，回答学生的提问，不时给学生以鼓励和帮助，促使Group task得以顺利进行。主要以表演对话；编写类似的对话或讨论问题为主。为了及时、准确地得到反馈信息，在Group task的基础上，我还邀请一些小组上讲台来表演，并给予恰当的评价，学生在表演的同时使用了英语，一种自豪感，成就感便油然而生。
四、表演自编短剧，调动学习英语的积极性，培养学生的创造思维能力。
学习要“学以致用”，而英语的学习更是如此。我们要让学生学了英语后，要会开口说英语。为此，每节课，笔者都花五分钟左右时间让学生到讲台前表演他们自编的课本剧。具体做法如下：上课前，小组表演他们课前已编排好的短剧，剧情可依照上一节课的课文的情景，也可自己创设情景，但是台词必需要运用已学过的句型。之所以这样做，为了复习旧课，而这种复习不是简单的重复，而一种创造，是语言的活用，从而加深对新学内容的理解，最终达到“学以致用”。自编自演课本剧，让学生在笑声中复习，巩固旧知识，避免了让学生紧张得窒息的提问复习法，而收效却远远超过后者，这点，笔者深有体会，一些学生毕业后，仍恋恋不忘他们英语课上的五分钟表演。这种方法能使学生处于积极主动的学习状态，也能培养学生的创造思维能力。
五、教学中穿插多种多样的竞赛，调动学习英语的兴趣。
初中学生具有进取心和荣誉感，尤其在市场经济竞争的熏陶下，学生的竞争意识更加激烈。将竞争机制引入英语课堂教学中来，则是一种行之有效的方法。具体做法如下：在教学中穿插单词拼写比赛；课文复述比赛；自编短剧表演赛；课文朗读比赛等多种多样的竞赛。再用积分法，给予鼓励效果更佳。课堂上适当的竞赛，学生乐于参与，乐于争先，乐于学习，这样最大限度的将学生潜意识和显意识协调起来，鼓励学生去发现问题、思考问题、解决问题，积极理解运用知识，鼓励发挥，更鼓励创造，这就调动了全体学生的学习兴趣。
六、因地制宜，诱发学生学习英语的兴趣。
近年来，萧山出国经商或打工的人增多。出了国的人，更是深刻地体会到懂英语的好处，由于这些申请出国的人或已经出了国的人，就是学生所熟悉的人。因此，他们觉得可信，对英语也有了兴趣，当然笔者也注意帮助学生树立远大的理想，告诉他们学英语并不只是为了出国经商或打工，真正的用途是为了让中国走向世界。
总之，兴趣是推动学生学习的内存动力。英语学习，兴趣为先。学生语言能力的高低在很大程度上受制于英语学习兴趣的程度。很难想象失去了兴趣还能怎样培养交际能力。教师要因时、因地、因人，创设多种能激发学生学习兴趣的教学情景，增强英语课堂教学效果，提高学生的英语水平，把新课程标准提出的要求落实到实处。