思考、理清语文教学的一些实质问题，对深化语文教学改革，提高语文教学质量和效率，建设21世纪的语文教学很有必要。对此，笔者试图通过自己的思考，分析若干语文教学的实质问题，与广大语文教师和语文教育工作者共同探讨。
　　一、工具性与基础性问题
　　这是语文学科的性质问题，关系到语文教师要干什么。语文教师首先应明确语文的性质是什么，才知道自己应该干什么。那么，语文的性质是什么呢?语文是工具。何谓工具?从内容看，语文是学习祖国语言（即“民族共同语”或“母语”）以及包涵在祖国语言里面的各学科知识，同时运用祖国语言进行思维和表达的综合工具。从实践看，语言是人类最基本的思维工具，又是人类最重要的交际工具，更是人类存储、传递信息的主要工具。首先，思维离不开语言，语言是思维的物质外壳，是思维的直接现实，思维的表达依靠语言、文字来表达（绘画、音乐、舞蹈除外），任何人都不可能脱离语言材料来进行思维和表达，所以，语言又是信息、文化的载体。其次，交际离不开语言，交际依靠语言作为载体存储、传递信息（不管口头交际或是书面交际），离开了语言，人类存储、传递信息的行为和过程便无从揭示。因为，交际是一方表达，另一方理解（即“输出”和“吸收”），“表达”和“理解”都是以语言为媒介，即使是人机交际，也是通过“文本”（语言的符号串）来进行信息的处理。从目的看，语言的生成、表达、理解、处理尽管受到交际者自身的知识、教养、性格、心理素质、临时心绪的制约，但其目的都是为了交际，“其实质就是交流对现实的认识”①，正因为如此，新制订的高中语文教学大纲指出“语文是最重要的交际工具，最重要的文化载体”，从现代化的角度来说，还是人机之间最重要的交互工具。一个人如果不正确掌握语文这一工具，学会学习、学会生活、学会发展、学会创造便成为一句空话。据此，语文教学的根本任务就是培养学生正确理解和运用祖国的语言文字，培养学生运用祖国语言文字进行思维和表达的能力，提高学生的语言、文化、思想、道德素养，促进学生的全面发展。这就是“国文教学有它独当其任的任”②，这“任”是所有语文教师都需明确、记住的。
　　语文在中小学教育阶段和人的一生发展中占据主导地位，这是由语文的“综合工具性”决定的，语文的“综合工具性”决定了语文的“基础性”。就是说，语文是奠定民族情感的基础，也是学习其他学科和工作、生活的基础。何谓基础?从源流看，祖国语言是民族历史、文化的结晶，负载着民族的思想和精神，反映着民族的聪明和智慧。学习祖国语言，便是学习民族的历史和文化，树立民族的思想和精神，发扬民族的聪明和智慧。一句话，祖国语言是生命和智慧的源流!从生活看，“语文是传递知识、吸收知识的最重要的工具，没有良好的语言文字能力，一切学习活动都难以进行。读书、作文、交际以至科学活动、操作实验都需要学好语文”③，正所谓“人之所以为人者，言也”④，说得通俗些，为了生活，为了生活得更充实、更有质量，人人都要学好语文。从技能看，运用各种各样的工具书，熟习语言文字的习惯法则，看懂各种各样的图书报刊，运用语言发表情感、思想、见解以至掌握参考、比较、演绎、归纳等等技能，都以语文为基础。从习惯看，良好的语文学习习惯，是生活能力的基础。“语言文字的学习，就理解方面说，是得到一种知识；就运用方面说，是养成一种习惯。……语言文字的学习，出发点在‘知’，而终极点在‘行”，到能够‘行’的地步，才算具有这种生活的能力”⑤，缺乏这种能力，工作生活就失去基础。这就说明，“语文用于思维用于交际用于承载所以重要”⑥就在于“基础性”，“基础性”存在于学习，存在于生活，存在于实践，存在于创造，离开了学习、生活、实践、创造，语文这一“综合工具”的价值，就无从体现，人使用这一“综合工具”的技能就无法提高。说到底，语文教学的精力“应集中在全面提高语文工具的学习和使用效率上”⑦。据此，21世纪的语文教学更应立足于语文这一工具的“综合性”和“基础性”。
　　二、科学精神与人文精神问题
　　根据哲学史分析，科学与人文原本是统一的；从科学史分析，科学的现代演进，使科学和人文不论在理论上或是在方法上，两者都是日益渗透，以至难以区分。尽管科学家与人文学者互相指责，彼此论争从未间断，如霍根宣布《科学的终结》，索克尔视人文研究为“泡沫艺术”等等，但事实上，科学与人文不外是理论的逻辑结构和方法的认识结构上的不同，只要从实践意义的高度上去寻索，我们便不难发现，它们有着普遍性的特征：一是在实践中都具有预见性、解释性；二是都存在道德价值观问题；三是其目的和旨归都是为了洞悉、改造世界，推动人类社会的进步与发展。据此，科学与人文的统一成为可能。
　　近几年的语文界，科学主义与人文精神的论争也此起彼伏，胜负难分，原因在于未能准确把握语文是思维、交际的工具，也是表达思想和精神的工具。人的思维和交际，无不自然流露出思想和精神，故“思想、语言、文字，三样其实是一样”⑧的，它们共同反映了语文的本质，使得人们通过语文学习获得科学的、人文的素养也成为可能。事实上，语文作为最重要的交际工具、最重要的文化载体，是人类文明程度的标志，经验文化的结晶，渗透在语文里面的无〖JP2〗不包容科学的、文化的、艺术的、军事的、医学的、宗教的、哲学的等等人类把握世界的方法方式，无不蕴含着经验的、幻想的、逻辑的、直觉的、价值的、审美的、信仰的、理想的等等人类认识世界所产生的理智和情感。正如N·库珀指出的：“每一种人类的努力，每一种活动，每一种艺术，每一种科学，都是人类和世界之间的一种独特联系的产物。”⑨就像《资本论》的诞生一样，是马克思结合自然科学研究社会科学的辉煌成果。《资本论》既是一部科学技术史，也是一部精神文明史，如果马克思不懂数学和自然科学，也就难于完成《资本论》，也不可能成为划时代的伟大思想家。这充分证明，如果语文教师能够引导学生科学地掌握、运用语言文字这一工具，那么，学生就会自然而然地在语文中受到科学精神和人文精神的熏陶。如学习《人民英雄纪念碑》一文，从科学的角度，那精湛的雕刻技艺和高超的建筑艺术，教人领略到智慧和科学的魅力；从信仰的角度，那感人至深的碑文和催人奋进的画面，令人领悟到民族的解放、祖国的强盛来之不易。再如面对当代电脑技术、克隆技术、通讯网络技术等高新科技的层出不穷，高科技犯罪、生态环境变劣、核战争威胁等也接踵而来的现实，让人既获得了对科学的进一步认识，也正视了科学技术与道德价值不可分离的事实，从而认识到科学技术与道德价值有机结合的重要性、迫切性，这实际上便是追求科学精神和人文精神的统一。
　　由此可见，语文是语言、文化的统一体，语文的工具性和人文性是统一的。“没有人文，就没有语言这个工具（语言和人是俱在的，不是独立于人而存在的一种工具）；舍弃人文性，绝不是排斥它的科学精神；说语文学科具有工具性，也绝不是削弱它的人文精神，不存在限制这一个、张扬另一个的问题，应沟通交融，互渗互透”⑩。
　　三、创新精神与实践能力问题
　　〗创新精神和实践能力培养的问题已经成为现代化素质教育的关键问题，这是教育发展在世纪之交显示出来的最重要特征。但是，如何根据学科教育的特点，实施对学生创新精神和实践能力的培养，却是一个理论和经验都十分贫乏的问题。
　　尽管我们的民族是一个善于创新和实践的民族，但由于历史的原因，只重知识，不重实践，只重模仿，不重创新在相当长的时期里禁锢、束缚着人的思维和行为，百年的语文教育就很能说明这一问题。不管是“读经”，习“中国文字”，学“中国文学”，抑或习“国文”“国语”“语文”，都只注重知识基础，强调涵泳。新中国成立后，简化汉字，推广普通话，听、说、读、写并重，但仍没有脱出“知识型”的巢臼。文化大革命中，语文的学科特点被抹煞，语文教育成为阶级斗争、“路线斗争”的工具，语文课上成政治课甚至出现取消语文课的现象。改革开放以来，语文教学强调“加强基础”“培养能力”“发展智力”，但却被“应试教育”所干扰，以致始终未能把培养创新精神和实践能力纳入教学的具体内容。这一不争的事实表明，长期的语文教育，忽视了教育就是培养“新人”、创造“新人”的根本目的，因而也就忽视了现代教育需要创造性，探索创造性规律和创新型人才的培养规律是现代教育的最基本、最紧迫的任务。
　　语文是生活和工作的基础，也是实践的基础、创新的基础，因此，通过语文教学，培养学生的创新精神和实践能力有着优越的条件。第一，语文是知识、经验、文化的信息载体，人们可以以此充实提高自己的实践能力，促进人的社会实践本质和人的智慧、人的主体能力的丰富和深化；第二，语文的思维、交际属性，最能促进人的意识、思维、个性、品德的快速成熟，使人在实践的过程中，能力、智力、创造力得以不断的更新和再生；第三，语文与一切现代信息技术和发展紧密相关，最能引发人的创造本质的飞跃，提高人的重新认识和解决问题的能力，促进人向实践、创新的方向迅速发展；第四，语文是学习、生存、发展、创造的基础，最能促进人的经济、政治、意识、文化、心理结构的不断完善，最有利于人的自我实践、自我创造和自我发展。可见，语文的“基础优势”和“本质力量”最能促进人的能力、智力、创造力的全面发展，因此，如何在教会学生正确理解和运用祖国的语言文字的同时，引导学生把接受前人经验与参与社会实践结合起来，把语文学习与自己的终身发展结合起来，引发、激励学生实践、创造的机能，使学生的智力潜能和创造个性充分发挥出来，是语文素质教育和21世纪语文教学的最佳突破口和必然选择。
　　教育是教师的教学创新、实践活动，更重要的是学生的学习创新、实践活动。因此，语文教学的核心是根据语文学科的特点和学生学习语文的认知规律，培养学生的学习、创新、实践品质：开放性、自主性、自创性，有强烈的好奇心，敢于向新的问题挑战，勇于投身火热的生活实践，积累丰富的生活体验，把活生生的生活知识植入自身的知识经验体系，从而赋予知识以“新的生命”，产生无穷的创新、实践活力，不断作出新的跨越。
　　四、语文课程建设问题
　　长期以来，语文教学耗时多、效率低，使语文教学积重难返，重要原因就是没能从根本上改革课程设置和各级各类教材的编写，课程内容单一，教材知识陈旧，没能切合学生身心健康发展的需要，没能促进学生基本素质全面而各有特色的主动和谐发展。
　　语文课程建设包括语文课程计划，语文课程标准（语文教学大纲）和各级各类语文教材，这是现代语文课程的基本表现形式。由于语文教育是素质教育的重要内容，语文教育既是人才素质和技能形成的基础，也是知识和信息的生产、应用、传播的基础，因此，现代语文课程应是按照语文素质教育育人的目的要求和语文课程各要素、各成分之间的必然联系，制订适应人的全面发展要求的语文课程计划、语文课程标准和编制各级各类语文教材的系统工程。语文课程要达到适应人的全面发展的目的，就务必使语文课程发展的规律、语文课程构成的规律和语文课程运行的规律顺应人的全面发展的规律。如何使语文课程建设适应人的全面发展呢?一要从素质教育的高度审视。素质教育是全面坚持邓小平同志的“三个面向”，全面贯彻党的教育方针，全面适应社会主义现代化建设的需要，以提高全体国民的素质为宗旨，以培养学生的创新精神和实践能力为重点，以培养“四有”“四个统一”（江泽民总书记在北大建校百年纪念大会上的讲话）、德智体美全面发展的接班人的教育，这是由现阶段我国社会政治、经济、科学文化的发展需要以及现代社会生活对学生素质的要求决定的。因为，“作为社会实践活动的主体，一是要具备他所在社会所必需的主体特征与素质，掌握他所处时代的知识、能力、心理模式、思维方式等等，才能发挥现实的实践主体作用……”⑾所以，社会的需求、知识的增长、学生的发展成为对语文课程建设的综合要求。二要从语文教育的角度审视。从语言文字的发展历史看，语言文字的发明是人类最重要的发明，有了语言文字，知识才得以扩散、交流和增值，科学、文化才得以发展，人类也才得以彼此沟通，协同努力，共享知识和智慧。从语文教育的历史看，我国教育发展的历史首先是语文教育发展的历史，语文教育始终在我国教育发展的历史中占主导地位，语文教育所传递的内容无不包含生活和经验、发现和创造的内容，充分发挥了承载知识、继承知识、传播知识、发展知识的作用，成为民族、国家、社会、个人发展的根本基础。可见，语文既是思维和交际的工具，也是教育和科学的工具；既是学习、工作、生活的基础，也是发现、发展、创造的基础。据此，工具性、基础性成为对语文课程建设的基本要求。上述两方面的要求体现了素质教育与语文课程之间的必然联系，决定了语文的课程目标、课程内容和课程方式的本质，是语文课程建设、发展的客观基础。
　　通过对语文课程建设、发展的客观基础的研究，就不难得出下列结论：语文课程建设应以全面发展学生的素质能力为本，“建设高质量高效率的语文课程”⑿。一要确立语文课程的质量标准。从课程计划、课程标准、课程内容以至教学过程、教学检测都要统一具体标准，“要让每一个教师都明确自己所教的这一门课程的每一学段、每一年级、每一学期、每一单元、每篇课文、每一节课的质量标准是什么，怎样操作才能达到这样的质量要求”⒀。二要拓宽语文课程的内涵。“语文学习的外延同生活的外延相等”，语文课程要立足生活，立足实践，把学校的小课堂和社会的大课堂结合起来，把课内习文和课外实践结合起来；从封闭的学校课堂走向开放的社会课堂，从枯燥的课堂学习走向生动的生活学习。总之，课程设署要做到既有利于全体学生生动活泼、主动地发展，又有利于每个学生的兴趣、爱好、特长健康地发展。一些学校为扩展学生视野而开设的“东方时空课”，为培养学生动手能力而开设的“工艺制作与程序说明课”，为培养学生全面能力而开设的由学生主持的专题讲座、专题设计活动等等，都是应该倡导的。三要更新、扩充语文的“双基”内容。要研究基础知识、基本技能的相互渗透、相互联系，研究听说读写的现代内涵和目标定位，着眼学生搜集、分析、运用信息能力的培养，着眼义、理、情、意和真、善、美的熏陶。四要突破旧的学科体系，改革教材结构。语文教材既要多样化，可以多种版本自由灵活选用，又要高度体现民族性、人文性、科学性、时代性、生活性、实践性、趣味性、典范性的统一。人民教育出版社新编高中语文《试验本》，重视“读写口语交际”，把“读写口语交际”分编，突出了生活性、实践性；重视文学教育，中外文学作品占总量的50%，突出了人文性、趣味性；古文比例显著加大，占总量的50%，突出了民族性，但反映人类社会面临的重大问题和科学进步的现实内容仍被忽视，以致课本的时代性不强。欧美国家的母语教材薄古厚今，把活生生的时代生活内容植入教材，这不能不引起参考和借鉴。诚然，民族化固然重要，生活化也不能忽视，都不可绝对化，都应有恰当的分量。五要丰富教材的创新实践内容。教材内容的具体选择和具体编排，插图和活动的设计，一系列思考题、练习题、复习题、作文题的编制，都要突破传统思维定势和狭隘眼界的束缚，多视角、多层面、全方位地为学生拓展以发现、提出、分析、解决实践问题或现实问题为直接目的的思维过程，做到既有助于调动学生学习的主动性，又有助于开发学生的智力，培养学生的实践能力，更有助于培养学生的创新精神和创造力。六要注重学生良好语文学习习惯的养成。在语文课程、语文教材方面要为学生提供有意义的、有目的的学习情境和内容，诱发学生在日常生活中灵活掌握学习语文的机会，随时获取最原始、最真实、最有价值的语文材料，主动进行语文学习，获得掌握知识的方法和能力；另一方面要为学生创造更多参与生活、参与实践、参与竞争、参与创造的机会，使学生通过语文学习增强个人的兴趣，坚定个人的信心，发挥个人的潜能，创造个人的世界。
　　总之，语文课程建设“应以受教育者的各项基本素质全面而有特色的发展为中心”⒁，全面反映“以培养学生的创新精神和实践能力为重点的素质教育”的要求，为提高语文教学的质量和效率提供最切实的保证。（未完待续）
　　注释：　①徐通锵《语言论》，东北师范大学出版社，1997/②《叶圣陶教育文集》第三卷第52页，人民教育出版社〖JP2〗，1994/③许序修《知识经济与语文素质教育》，《中学语文教学参考》1999年第7期/④《春秋·谷梁传》/⑤《叶圣陶教育文集》第三卷第88—89页，人民教育出版社，1994/⑥⑦陈日亮《不要动摇语文的工具性》，全国中语会第七届年会交流论文，1999/⑧《叶圣陶教育文集》第三卷第398页，人民教育出版社，1994/⑨〔英〕N·库珀《哲学艺术》，《哲学译丛》1992年第3期/⑩于漪《语文教学谈艺录》第8页，上海教育出版社，1997/⑾鲁洁《教育：人之自我建构的实践活动》，《教育研究》1998年第9期/⑿⒀苏立康《努力建设高效率的语文课程》，《课程·教材·教法》1999年第3期/⒁廖哲勋《课程发展规律与育人为本的课程设计观》，《课程·教材·教法》1999年第5期