同为四星上将，各管一片天地
美国有太平洋司令部、中央司令部、北方司令部、南方司令部和欧洲司令部5个战区司令部，这些司令部把全球都纳入了作战范围。4个职能司令部分别为联合部队司令部、运输司令部、特种作战司令部和战略司令部。此次参加会议的9位司令同为四星上将，在军中均享有较高威望。
太平洋司令部每年要与“辖区”内众多国家和地区举行1500多次演习和训练，因此法伦司令的工作更像职业外交官，自去年2月上任以来，他已先后访问了斯里兰卡、中国、韩国、日本、菲律宾等十几个国家。法伦不但功勋卓著，而且军事理论功底深厚，在9个司令中威望最高。越南战争时，他先是飞进丛林窥探军情，后来又驾驶攻击机执行攻击任务。从太平洋到大西洋，从印度洋到地中海，他共在5艘航母上待过24年，是一名飞行时间4800小时、在航母起降1300多次的王牌飞行员。
中央司令部司令阿比扎伊德是黎巴嫩裔，是目前美军中职务最高的阿拉伯裔军官，也是美国军界首屈一指的阿拉伯问题专家，在伊拉克战争期间协助前司令弗兰克斯完成“倒萨”任务，被媒体称为“最合适的人在最合适的时间担任最合适的职务”。与法伦相比，阿比扎伊德更具军人风范。
阿比扎伊德掌管的中央司令部“辖区”西达埃及、东抵巴基斯坦，南北分别到达肯尼亚和哈萨克斯坦，覆盖25个国家。阿富汗战争和伊拉克战争都是在中央司令部的指挥下进行的。中央司令部处于美国反恐战争的前沿，每年不包含在军费预算内的800多亿战争特别拨款几乎全部用在中央司令部的作战行动上。
由于伊拉克的安全环境并不乐观，迄今已有2000多美军丧命伊拉克，连阿比扎伊德的车队也曾遇袭，他成了9位司令中出镜率最高的一位。他每次露面都一身戎装，好像时刻准备去战斗。
《评估报告》要管20年
美国国防部召集文职官员和军事将领讨论《评估报告》是年终岁首的一件大事。此次会议的正式名称为“高级防务领导人会议”，以前叫“战区司令会议”，这次由国防部长拉姆斯菲尔德和参谋长联席会议主席佩斯上将共同主持。通常，美国防部的文官主要负责制定政策，而各联合司令部的司令则负责执行政策，两者缺一不可。从此次“高级防务领导人会议”来看，与会者既有最高级别的文职官员，也有最高级别的军职官员，特别是拥有实际部队指挥权的各联合司令部司令的到会，可谓是“各路诸侯齐聚头”。
按照会议的安排，9日和10日，从世界各地赶来的各位司令各自汇报过去一年的工作情况，并对新年度的工作做出展望；11日的会议是此次会议的重点，讨论了即将出台的《评估报告》。美国防部官员称：国防部长拉姆斯菲尔德指示，这个报告不能仅仅覆盖4年，要管20年，因此必须具有前瞻性。五角大楼为了弄好这个报告下了大力气，此前，五角大楼已经组织了一系列十多场会议讨论这份报告。但是这些讨论会都没有形成任何报告，五角大楼政策规划部门将在总结各个会议后归纳成文，最终在2月份向国会提交的《评估报告》中有所体现。
专家指出，此次会议有政策执行层面的高级军官参加，可对《评估报告》的可行性进行评估，并最终确定其内容。
会议决定美军发展方向
美国国防部发言人表示，根据美国全球反恐战争的实践经验所撰写的《评估报告》，对美军建设具有全局性的指导意义，因此会议结果对美军未来的走向将产生决定性的影响。
在战争计划方面，将出台的《评估报告》对同时打赢两场大规模战区战争的政策做了少许修改，使美军能够更好地处理国土防御和全球反恐战争。报告认为，国防部应当保持足够的部队和装备，以便在每个领域进行“稳定行动”，并能够迅速集结大规模部队在每个领域内应对危机。美军的“1-4-2-1”任务模式将保持不变，“1”代表保卫美国本土，“4”代表威慑世界上4个重要地区的敌对国家的能力，“2”代表几乎同时打赢两场战争，最后的“1”代表军队必须保持决定性地击败两个对手之一的能力，包括占领其首都，推翻其政府。美军将以《评估报告》中规划的美军未来承担的作战任务为依据，进一步确定各军种部队的规模以及武器装备的数量、类型和性能，于下月出台新的部队建设方案。美国防部负责政策的首席副部长帮办亨利日前指出，《评估报告》将把需要威慑的威胁来源分为3种类型：即能力几乎对等的军事挑战者，像未来的中国；地区挑战者，如追求核武器的朝鲜；恐怖组织和极端主义分子。
中国国际问题研究所副所长阮宗泽指出，这次会议事关美国国家安全战略调整的具体事务。国家安全战略的变化源于对安全威胁判断的变化。“9·11”之后，美国把最大的安全威胁定位为恐怖主义和大规模杀伤性武器。随着阿富汗战争和伊拉克战争的结束，美国的主流认识有所变化，认为反恐战争已经取得了重大的阶段性成果，一些国家则利用了美国的反恐逐渐坐大。美国不能再把过多的资源集中在对付恐怖主义上，而应该兼顾反恐和应对某些大国的挑战。基于这种变化，美开始调整安全战略，很重要的行动是调整美军在全球的部署。美军高层指出，新的军事部署需要10年时间才能彻底完成。9位司令难得聚在一起，应当会讨论如何更有效地发挥军事调整的作用，推进新安全战略思想的落实。