近年来，早期阅读成为我国幼儿教育，特别是幼儿园语言教育的热点问题。幼儿园早期阅读活动的研究（周兢等，1996），幼儿游戏听说识字的研究（谷锦屏等，1998）和汉字识字活动的研究（徐德江等，1999），引发了国内幼教界对儿童早期阅读的关注。但是在有关儿童早期阅读能力发展和教育的问题上，研究者远未到达形成共识的阶段。早期阅读是否仅限于识字？学前阶段究竟如何开展早期阅读的教育？什么是适量适度的早期阅读教育？哪些核心的能力可以成为幼儿早期阅读能力发展的关键，可以帮助幼儿打好进入下一阶段的书面语言学习的基础？理论的薄弱给幼儿教育实践带来了很大的困惑。

　　国际学术界对儿童阅读的研究在近年有了长足的进展。1999年美国国家研究院发布《开端正确：提升儿童阅读成功性的指南》的报告，以哈佛大学斯诺教授 (Snow et al. 2000) 为首的美国国家儿童阅读委员会，分析总结近二十年有关儿童阅读研究成果，提出：（1）正确有效的早期阅读教育是儿童进入学龄期后的书面语言学习成功的基本保证；（2）早期阅读教育应当让儿童接触各种与书面语言有关的信息，建立起阅读的习惯、爱好和技能；（3）早期阅读教育要帮助儿童产生对母语语言文字规律的敏感性，增强对这种文字的感受力；（4）早期阅读活动应当注重发展儿童的元认知阅读能力，这样才能使幼儿成为积极有效的早期阅读学习者 (Bowman et al. 2000)；（5）建立阅读困难三级预防的概念，在早期由教师掌握和开展课堂内简单的阅读困难评估，并采取一些基本对策帮助阅读困难的儿童，克服正在发展的阅读危机（Siegel, L. 1999; Snow et al. 2000)。

　　因此，我们认为深入的有关早期阅读的研究已经成为中国幼教研究者迫在眉睫的任务。站在国际和国内已有研究的基础上，探讨符合汉语汉字学习规律的早期阅读活动，重视培养幼儿元认知阅读能力，建立可供教师使用的汉语儿童阅读能力评估框架，这些问题的研究不仅具有重要的理论价值，而且也存在着非常现实的实践意义。

    本课题将重点研究三个方面的问题：

　　第一，探讨符合幼儿发展需要和学习规律的幼儿园早期阅读活动内容。针对我国幼儿园在早期儿童阅读方面存在的问题，纠正早期阅读等于早期识字的简单化做法。从汉语书面语言学习规律出发，研究幼儿园早期阅读活动应当提供给幼儿学习的内容。研究中将关注幼儿早期阅读习惯的建立，把充分的口头语言学习与书面语言学习结合起来，注意为3－6岁不同年龄阶段的学前儿童提供生动有趣的接触汉语书面语言信息的机会，让他们在正确的支持性环境中主动积极地学习，获得比较全面的早期阅读的能力，从而为下一阶段的学习打下良好的基础。

　　第二，研究如何在早期阅读活动中培养幼儿初步的元认知阅读能力。在学前阶段幼儿元认知阅读能力主要表现为对所学习阅读内容的反思、预期、质疑和假设行为。无论是阅读图画故事或者是学习汉字，都应当包含这样的引导幼儿学会学习的机会。研究将探讨在不同类型早期阅读学习中，对不同年龄阶段的儿童提出什么样具体的元认知阅读要求；教师如何引导幼儿通过生动有趣的活动开始建立阅读时反思、预期、质疑和假设的习惯。

　　第三，研究对学前儿童早期阅读能力的评估框架，建立起可供教师掌握操作的简单评估工具，以利教师在教育过程中运用。这样的评估框架不仅可以为教师组织早期阅读活动提供比较科学的信息，而且可以帮助教师及时发现有阅读困难的儿童，从而在早期提供他们需要的帮助。