教师是应试教育的实施者，但也饱受其苦。许多老师年复一年违心地加班加点，搞题海战术，有的积劳成疾，甚至昏倒在讲台上。有的高中教师问：“我们什么时候才能实行真正的五天工作制？”一位重点中学的校长说：“我们也想按规定开课，把超出的课时减下来，把时间还给学生，但正如不能单方面裁军一样，不能光我们减；其他学校不减。”说到底是担心减了课时影响高考成绩，降低学校声誉。这些说明，教师和学校领导并不欢迎应试教育，但又迫于压力而去适应它。

应试教育之所以颇有市场，有其历史和现实的原因。我国古代的教育就是以应试为目的，熟读四书五经而后八股应试，高中了就可以为仕，苦读经书的学子能为此奋斗大半辈子，无怪乎范进中举后竟兴奋得痰迷心窍了。解放后教育事业有了很大发展，但基本上仍走着应试的老路，通过层层选拔，只要升入大中专学校，十年寒窗就算没有白辛苦，无论城乡学子就可成为吃皇粮的“公家人”。粉碎“四人帮”后，恢复了高考制度，这对否定教育、否定科学的“文化大革命”是拨乱反正，是很大的进步。在当时的条件下，各类学校搞了一批重点校，深受“文革”之苦的广大家长都企盼子女通过应试能以高分挤入重点学校，为升大学打下基础，由于对教育的评估办法不够完善和科学，各级领导和社会都把升学率和考分作为评价学校和教师的主要指标，对应试教育起了推波助澜的作用。如今，为了培养面向未来的高素质人才，必须实现由应试教育向素质教育的转轨。而这需要学校深化改革，需要家长和社会共同努力，更需要各级政府发挥领导和调控的功能。

汨罗市之所以成为全国素质教育的先进典型，重要的一条就是那里的领导站得高看得远，采取了坚决的政府行为，对教育转轨抓得得力。笔者认为，对教育转轨各级政府目前应从三个方面加强领导：一是加强对素质教育的宣传引导，发挥舆论的导向作用；二是采取强有力的行政手段确保教育计划的落实，对随意增加课时、占用假日、不符合国家教委规定的统考和滥编滥印资料等现象坚决制止，发挥督导，监控的作用；三是切实改善对各级各类学校的评估办法，确保教育方针的全面贯彻落实，发挥其对学校的领导作用。当然还有许多工作，但首先从这三个方面抓起，将大大促进和推动应试教育向素质教育的转轨。